2月10日是腊月二十三，为北方传统小年；南方传统小年则是腊月二十四。

作为我国的传统节日之一，小年堪称春节的“前奏”，核心习俗便是“送灶神”。这一天，家家户户都会备好丰盛的吃食祭拜灶王爷，盼着来年阖家平安、万事顺遂。

尽管南北小年日期不同，但核心习俗相近。饮食差异是最鲜明的区分：北方重饺子，南方爱年糕、汤圆，一咸一甜，风味各异，都裹着对新年的满满期许。

北方：饺子配糖瓜，热热闹闹盼团圆

北方小年最有烟火气的，便是全家围着灶台，擀皮、调馅、包饺子。饺子是绝对的主角，白菜猪肉馅、酸菜猪肉馅、三鲜馅等花样繁多。

“饺子”谐音“交子”，寓意新旧交替、迎新纳福，加上其形状似元宝，也藏着招财进宝的美好愿望。

从营养来看，饺子的面皮提供碳水化合物，肉馅富含蛋白质与微量元素，蔬菜则补充维生素与膳食纤维。一盘饺子，便是一餐营养的微型图谱。

想让饺子更健康，可以这样试试——

馅料“三多一少”：多蔬菜、多菌菇、多豆制品，少肥肉。蔬菜与肉的比例可以1∶1甚至2∶1。

烹饪优选水煮：能最大限度保留营养，减少油脂。煎饺虽香却会增加脂肪和热量。

蘸料清淡化：以蒜蓉、香菜、少许香油和醋为主，少盐少辣。

食用量控制：成人一次建议吃10-15个（约2两面粉），同步减少其他主食。

糖瓜是祭灶的专属吃食，由麦芽糖制成，脆酥易化，既能“粘住”灶王爷的嘴，也是北方小年里的特色零食。但是麦芽糖属于添加糖，因此糖瓜虽甜蜜，也不要多吃。

南方：年糕加汤圆，甜糯里盼高升

南方小年必吃蒸年糕，“糕”和“高”同音，寓意事业、学业都能步步高升。江浙沪一带，则以汤圆为核心，圆滚滚的外形，象征着一家人团团圆圆。

无论年糕还是汤圆，都是由糯米制成，不易消化，且升糖指数较高，肠胃虚弱者、高血糖及糖尿病人群需严控食量。二者同属主食，食用时要搭配肉、蛋、豆制品和蔬菜，避免营养单一。

比如，炒年糕时，可加入青菜、白菜、瘦肉、虾仁等，补充膳食纤维和蛋白质，延缓血糖上升；年糕汤可搭配蔬菜、菌菇、豆腐、鸡蛋等，饱腹感强且减轻消化负担。

传统汤圆的黑芝麻、花生馅高脂肪高热量，控制体重人群可选低糖水果馅或豆沙馅。吃汤圆时，中等大小的一次吃3-5颗即可，同时减少摄入其他主食。用餐时，建议大家先吃蔬菜或喝点清淡的汤，再吃汤圆，增加饱腹感的同时，还能延缓血糖上升。烹饪时首选水煮，避免油炸，汤中可加入少量桂花、枸杞增香，无需额外加糖。

南北小年，日子不同、吃食各异，都是春节前的欢乐“预热”。无论北方过腊月二十三，还是南方腊月二十四，人们都盼灶王爷多言好事，更盼着新一年能“年年高升、岁岁团圆”。这份跨越南北的年味与期盼，正是春节最暖的底色。

（作者系首都保健营养美食学会理事）